循環ホースに亀裂 汚染水凍結の恐れ 福島第１原発、冬の「落とし穴」
1月 8th, 2012 | Posted by in 4 福島第一原発の状態SankeiBiz ２０１２．１．７
小さな穴があき、中の水が漏れだしているホース（東京電力提供）
上のホースは膨れ、表面に亀裂が生じた。下は正常な状態のホース（東京電力提供）
「収束」が宣言され、安定したはずの福島第１原発で、汚染水を浄化して原子炉冷却に使う「循環注水冷却システム」のトラブルが相次いでいる。厳冬期を迎えホース内の汚染水の凍結が懸念されたり、劣化したりといった新たな問題が生じている。
膨れたホース
昨年１２月２２日、循環注水冷却システムの点検をしていた作業員が目を疑うような問題が起きた。
直径約８センチのホースの一部が異常に膨れあがり、表面には亀裂が発生していた。水漏れこそなかったが、１６日には野田佳彦首相が事故収束宣言をしたばかり。同原発が「安定」とはほど遠い状況であることを示す光景だった。
ホースは交換されたが、膨れた原因は不明のままだ。東京電力の松本純一原子力・立地本部長代理は「連続して使っているうちに劣化した可能性がある」とし た。ホースは塩化ビニール製で昨年６月ごろ設置された。夏の強い紫外線にさらされたホースが、寒さで硬くなり破損しやすくなっている可能性があるという。
冷却システムでは全長約４キロの配管が使われている。一部は金属製だが、ほとんどでビニール製のホースが使われている。「他のホースでも同じ状況になる可能性はある」（東電社員）のが現状だ。
葉先刺さり穴
昨年１１月以降には、ホースに１ミリ程度の小さな穴も、計２２カ所で見つかった。敷地内に生えるチガヤというイネ科の多年草の鋭い葉先がホースに刺さり、 穴を開けている可能性が指摘されている。１２月２９日には、実際に葉が刺さっているホースも見つかった。ホースの補強や素材の再検討を迫られるのは必至 で、思わぬ事態に関係者は頭を悩ませている。
対策効果は不明
汚染水が凍結する懸念も高まっている。原子炉への注水に使われているホースは常に水が流れているため凍結の心配は少ないが、非常時の給水ホースや汚染水浄化装置のホースは、水が流れていないときもあり、凍結が心配されている。
東電ではホースに断熱材を巻き始めている。しかし、中には放射線量が高くて近づけず、断熱材が巻けない場所もある。こうした場所では、天気予報で最低気温がマイナス５度を下回る場合などに、水を流して対処するという。
東電は「対策を講じることで凍結は防げる」としているが、現在の対策で、どの程度の気温にまで対応できるかは不明だ。さらに、水を流す対策にも限界があ る。循環注水冷却システムは、汚染水浄化と原子炉への注水量のバランスが大切で、凍結防止対策で大量の水を流せばバランスが崩れてしまうことになるから だ。
大阪大の宮崎慶次名誉教授（原子力工学）は「仮設の施設なので、予期せぬトラブルはいつどこで発生してもおかしくない。点検をこまめにするしかない。東電は少しでも早く恒久的な設備を用意すべきだ」と指摘している。（原子力取材班）
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